- Vulcania - Capítulo IX - "Tanteando"

A pesar de que se irguiera de manera majestuosa ante mí, mostró cierta debilidad al empezar a acicalarse, acompañándolo con pequeños chillidos. Fue entonces cuando me di cuenta de que una de sus alas presentaba una herida aparentemente poco profunda pero con aspecto de que podría estar infectada.
-Te duele, ¿verdad, pequeño?- sentí cierta pena por aquella criatura, lo cual era común en mí cada vez que veía a un ser vivo en apuros.
Aquel ser se desinteresó por mí y simplemente se tendió, y por fin pude contemplar detenidamente sus robustas patas traseras de león que, a medida que se acercaba hacia el tronco, desarrollaba patas delanteras de águila lo cual concordaba con su cabeza con un pico que bien podría ser fuerte como el más inquebrantable metal.
Definitivamente no conocía mucho de medicina, pero sentí la necesidad de calmar el dolor de aquella fascinante criatura y no parecía necesitar más que cuidados para desinfectarla. Descolgué la mochila de mi hombro y rebusqué mi pequeño set de primeros auxilios. Me acerqué sigilosamente a mi compañero de cueva.
-Oye, tengo algo para ti... Prometo que te sentirás mejor después...- intenté poner la voz más dulce posible, deseando que notara mis buenas intenciones.
Hasta cierta distancia permitió el acercamiento, pero en cuanto mi mano tomó la dirección hacia su ala herida, dió un chillido de advertencia. Le miré con decisión.
-Vale, sí, puede que ahora sientas cierto escozor, pero eso será todo- seguí hablando pensando que quizá en algún momento pudiera entender mi idioma-. Tu herida tiene mal aspecto... ¡AH! Maldito pájaro, deja de darme picot... ¡¡AHH!! ¡¡ASÍ NO PUEDO AYUDARTE!!

En ese momento en el que grité con enfado, la criatura paró repentinamente, y se dedicó solamente a chillar y a agitar el cuerpo. Me tomó como quince minutos limpiar totalmente la herida, pero conseguí finalmente vendarla. Afortunadamente, los fuertes picotazos impactaron sobre mi mochila y tan sólo conseguí ver que tenía unos rasguños.
A partir de ahí, lo que yo definiría como grifo, se calmó, y hasta me pareció inofensivo. Aquella noche, o lo que yo calculaba que podía coincidir con ese tramo del día, decidí pasarlo en la cueva, a una distancia prudencial de la criatura, sin quitarle ojo.
-Me encantan las aves- comenté a pesar de que sabía perfectamente que no me entendería, aunque vi en sus pupilas cómo se dilataban a modo de reacción hacia mis palabras-. Si fuéramos amigos, te llamaría Phoenix... Inexplicablemente bellos y místicos como tú...

Hablarle me mantenía despierta, sin embargo un par de horas más tarde, el cansancio se apoderó de mí, los párpados me pesaban hasta llegar un momento en el que no los pude abrir más.

Debí tener un sueño agitado que jamás recordé, sólo recuerdo haberme levantado empapada en sudor. Seguidamente, miré a mi alrededor, intentando recordar dónde me encontraba, por qué, y con quién... Me respondí tranquilamente a cada una de las preguntas... ¿con quién? Se me aceleró instantáneamente el corazón. El grifo ya no se encontraba allí. No dejó ni rastro. Aunque en parte sonreí al pensar que debía significar que su herida ya le dejaba moverse a su antojo. Intenté restarle importancia, y partí hacia el exterior de la cueva.

Vulcania - Capítulo VIII - "Un escondite"

Iluminé de un lado a otro para evaluar las dimensiones de aquel gran sector. Decidí que no debía avanzar más por el momento, pero también me percaté de todas las horas que llevaba sin probar bocado. Examiné detenidamente los alrededores, y descubrí lo que parecía un jabalí muerto sobre el suelo. Mi primer pensamiento fue cocinarlo en una pequeña hoguera fuera de la cueva. Posteriormente, pensé en lo cuidadosamente desgarrado que había sido, pues podía distinguir casi a la perfección cada costilla y cada pequeño hueso de la columna. Pero esto me llevó al último y problemático pensamiento. "¿Acaso esto era una presa? ¿Cómo había llegado ese jabalí ahí? No suele ser el típico hogar de un mamífero así, por lo tanto, algo o alguien debía de haberlo traído hasta aquí... Entonces, podría estar en compañía de algún ser capaz de matar, ¿corro peligro?". Instintivamente, comencé a dar pasos hacia atrás, alejándome de aquello. Inmediatamente, tropecé con algo que me hizo caer de espaldas sobre un cuerpo enorme. Me quedé muy quieta por el calor que desprendía aquel cuerpo. Miré a mi izquierda, exactamente vi que mi brazo descansaba sobre una garra el doble de grande que mi cabeza. Las pezuñas asomaban amenazantes tras una gran masa de pelos muy gruesos.
Mi cabello comenzó a agitarse hacia mi cara. El fuerte aliento de mi nuevo compañero de cueva arreciaba sobre mi espalda, y especialmente sobre mi cuello. Esto provocó que una lágrima de desesperación recorriera mi rostro, a la vez que mi respiración se intensificaba. ¡Qué manera tan estúpida de morir! Prácticamente, esperé casi impaciente el desgarramiento de cualquier parte de mi cuerpo, o un corte limpio en la yugular, según fuera el estilo de mi futuro asesino.
Cuando pasaron unos segundos, que me parecieron horas, sin que recibiera ningún ataque, me armé de valor para levantarme de un salto y alejarme de la criatura buscando refugio tras una roca. Nada. Nada parecía seguirme, nada parecía buscarme. Me senté un momento buscando con la mirada mi linterna de senderista de pacotilla, y preguntándome en qué momento debí perderlo. Obviamente, cuando tropecé, debió caer.
Efectivamente, conseguí hallar mi linterna a unos metros de mí, apuntando hacia las garras que acababa de ver. El ser no parecía moverse, pero era evidente que estaba vivo, pues entre las sombras, notaba cómo su cuerpo se dilataba al respirar. ¿Estaba dormido? Si era así, era mi momento de salir de allí, y mi linterna y mi mochila eran imprescindibles para poder huir.
Decidí improvisar, no tenía tiempo, por lo que el plan en mi cabeza era sencillo: salir de mi escondite, acercarme cuidadosamente para recoger mis cosas y correr cual gacela en apuros. Seguí esta  estrategia, sin dejar de mirar la sombra del ser. Primero, recogí la mochila, y seguidamente, me dispuse a recoger la linterna, con tan mala suerte que, al yacer sobre un suelo heterogéneo, el relieve hizo que el mínimo tacto provocara que rodara a un par de metros de distancia. Me quedé inmóvil unos segundos para asegurarme que todo seguía tranquilo, y volví a situarme a la altura de la linterna que ya no iluminaba al ser.
Finalmente, conseguí recogerlo sin esfuerzo, pero lo que no esperaba es que al iluminar frente a mí, ya dispuesta a marcharme, me encontraría el rostro de un animal que jamás habían visto ni imaginado siquiera mis ojos. Un enorme pico reflejaba la luz de mi linterna, y dejando entrever ocasionalmente el brillo de unos ojos amarillos cuya disposición de las plumas le daban expresión de enfado. Por esta descripción de su morfología, sin duda debía ser un águila, pero dos o tres veces más grande que el extinto y legendario águila de Haast, del que me habló mi padre en alguna ocasión.
El extraño ser, entonces, alzó la cabeza y emitió un chillido que inundó la cueva, seguidamente volvió a mirarme fijamente a los ojos.

Vulcania - Capítulo VII - "Caminos separados"

Inmediatamente los tres compañeros comenzamos a correr sin saber muy bien hacia dónde. Yo seguía la estela de Kenya, y Fer la mía. Sin embargo, de nuevo, nos adentramos en la espesura, aparentemente dirección hacia la costa, hasta que prácticamente le perdimos la vista unos de otros. Aminoré el ritmo al notar un ambiente diferente, algo más fresco, un oasis en medio de la ladera, la naturaleza rebosaba vida, y no parecía presagiar una catástrofe natural.
Todo lo que me rodeaba hacía un llamado a la tranquilidad, por lo que me dejé llevar, y observé entonces que gran parte de la vegetación que allí nacía no era la flora propiamente endémica de la isla. Al poco rato, me vi rodeada totalmente de paredes vegetales de toda clase, y delante de mí se alzó, como aparecido de la nada, la entrada de una gran y oscura cueva.
Llegados a este punto, los pensamientos en mi cabeza se asemejaban a un remolino con gran variedad de ideas, pero todos apuntaban a una misma cosa, y se resumía en un resultado a una ecuación matemática: "allá afuera hay una erupción volcánica que está deseando sepultarme bajo toda esa lava; me pregunto cómo es posible trozo de tierra tan espectacular e ilógico pero sus seres vivos no parecen acechantes. Esa cueva puede ser mi salvación o mi perdición, pero ahí afuera me espera también una muerte segura...".
Segundos más tardes, tras coger una bocanada de valentía imparable, me dispuse a adentrarme en la oscuridad de la cueva. Recordé entonces que de mi llavero colgaba una linterna de leds que nunca antes usé. Me pregunté si las pilas seguirían con energía para un momento tan oportuno. Busqué a ciegas en el bolsillo más profundo de mi mochila, con éxito. Mi corazón pareció calmarse por un segundo cuando una tímida luz surgió de mi mano. Cada vez eran menos las razones para darme la vuelta. Quizá una, mi padre. Le echaba de menos, me volví a sentir una chiquilla de 5 años en busca de un abrazo protector de su padre. Conforme avanzaba, intenté serenarme y apartar estos sentimientos de mi joven corazón.
La cueva era muy húmeda, no sólo lo notaba en el ambiente pesado, sino también por el sonido de gotas al caer sobre pequeños charcos. Esto me recordó a un consejo de un compañero senderista, "si hay agua en una cueva, cuidado por donde pisas, podrías caer en una poza sin salida; y si la tienes delante de ti, y de adentras en la poza, es posible que llegue un momento en el que el agua llegue hasta el techo de la cueva, obligándote a bucear, lo cual resulta francamente desorientador. Las cuevas son impredecibles, y por eso me resultan tan apasionantes...". Realmente sabía de lo que hablaba, por lo que tuve bastante en cuenta sus palabras.
Ya llevaba veinte minutos andando, y mi recorrido se resumió en una entrada enorme con paredes revestidas de helechos, en un posterior estrechamiento de las paredes, las cuales dejaban ver la dura roca de la que estaba hecha; y de nuevo, el techo volvía a alzarse ante mis ojos hasta tal punto que creía haber llegado al interior de una catedral natural, debido a las estalagmitas que emergían del suelo, y a columnas naturales que dividía la cueva en distintos sectores.

- Vulcania - Capítulo VI - "Cuando el cielo oscurezca..."

La tarde se había consumido rápidamente cuando llegamos a nuestro destino, sin embargo, nos regaló unos últimos minutos en los que una gama de colores dorados iba apagándose.
En ese momento de tranquilidad, el sonido y el movimiento entre los arbustos distrajo nuestra atención. Nos habíamos habituado al constante murmullo de la naturaleza, pero esta vez nos distrajo la brusquedad de los movimientos, como si se tratara de un animal grande y torpe. Me atreví a tomar una piedra mediana del suelo, con suficiente peso para poder sostenerla con la mano y analicé mi alrededor. Mis ojos se posaron en un arbusto del camino del que veníamos, cogí impulso con el brazo y...
-¡Espera, espera!- exclamó una voz surgiendo del mismo arbusto justo a tiempo antes de que lanzara la piedra a modo de advertencia- ¡Soy yo! ¡Soy Fer!
- Fer, ¿qué haces escondido ahí? ¿Nos has seguido?- Kenya se mostraba algo molesta de encontrarse al muchacho, a pesar de conocerle.
-No exactamente, sólo quería saber que estabais bien. No entendía muy bien por qué, al contrario del resto que se quedó resguardado en el instituto, vosotras salíais de él- comentó Fer, aparentemente con bastante sinceridad.
Kenya aceptó a regañadientes que se quedara con nosotras. Yo lo agradecí. Lo cierto es que por momentos, la situación se tornaba turbia, y el simple hecho de estar lejos de la urbe me hacía sentir insegura.
Al caer por fin la noche, Fer se ofreció a hacer una discreta hoguera, no por frío sino por tener un pequeño foco de luz, pues a pesar de que la temperatura había caído casi en picado, el suelo seguía desprendiendo ondas de calor. Esta combinación era perfecta para caer rendido al sueño, pero lo cierto es que no tenía por costumbre dormir a la intemperie, ni junto a desconocidos, ni tras una serie de acontecimientos disparatados... El peso de los pensamientos en mi cabeza terminó por apagar mi energía, y un par de horas más tarde el cansancio terminó por apoderarse de mí. Y de mis dos compañeros.

-Sam, despierta...- una voz lejana y con eco resonaba en mi cabeza- Sam, ¡Sam! ¡Por favor, despierta!
La sensación de querer despertar pero de que el cuerpo aún estaba reaccionando a mis impulsos me agobió. Empecé a notar una vibración en el cuerpo, que alguien me estaba agitando. Por fin, abrí los ojos repentinamente, vi a Kenya en un primer plano, y mucha luz de fondo. El saber de dónde provenía tanta iluminación siendo aún de noche, me hizo reaccionar, lo cual me hizo levantarme literalmente de un salto. Sobre las faldas del monte Kutkut, por donde antes huía el rebaño de ovejas, ahora se deslizaba un espeso manto anaranjado de lava.

- Vulcania - Capítulo V - "La abuela"

A pesar de que el clima de aquella isla solía ser cálida, ese día parecía que hasta el suelo podía arder. Por ello, avanzar entre la sombra de las copas de los árboles era de agradecer, pues además, el sendero tendía a inclinarse cada vez más.
Mi compañera había comenzado su charla con una especie de introducción, en la cual mencionaba a su abuela, quien tenía un don místico, toda una sorpresa.
-Entonces tu abuela también era un poco bruja...- comenté con naturalidad para seguir impulsando la conversación.
-No la llegué a conocer mucho, así que no sé exactamente en qué consistían sus trances. Mi madre fue la que, tras ver que yo había heredado parte de su don, me contó algunas de sus habilidades. Se adelantó a varios hechos, detectaba la energía de las personas con tan sólo mirarlas, y hay quien comentaba que salvó a gran parte del pueblo de un incendio que tan sólo quedó en daños materiales...
-¿Qué tiene que ver ella en todo esto?- pregunté con impaciencia.
-No sé si casualidad o no, pero la acompañé en su lecho de muerte, a escondidas de mi madre, pues no quería que me enterara que estaba a punto de dejarnos. Tampoco sé si sería fruto de su confusión antes de dejar este mundo, o si se trataría de su última visión, pero el caso es que mi abuela me recitó una especie de profecía- Kenya se regaló una pausa en la que se le empañaron los ojos, lo cual me provocó un inmediato gesto de apoyo.
-Tranquila, tómate tu tiempo- la calmé, tomando con delicadeza su mano.
-Jamás olvidaré esa frase, aún resuena en mi cabeza con su voz ya marchita y quebrada- otra pausa para suspirar, en la que elevó la cabeza, en busca de un trocito de cielo entre los árboles-. "Cuando el cielo oscurezca, y el suelo enfurezca, espacio y tiempo, sendas alas negras blandirán...".
-¿Y qué significa eso?- pregunté cada vez más ansiosa, rascándome el cabello como si me ayudara a sacar ideas de mi cabeza.
-A día de hoy, sigo sin resolverlo- Kenya ya respondía casi de manera automática, como si toda esta conversación ya la hubiera tenido antes-. Estamos llegando.

- Vulcania - Capítulo IV - "Doctor Wilde" -

"El universo es toda una red de engranajes conectados. Esas conexiones son cruciales para la estabilidad y armonía del universo. Es como un jersey bordado a mano por tu abuela, cada conexión entre hilos ha seguido unas pautas establecidas por su tejedora. En cuanto un hilo se sale de su sitio, por algún infortunio o factor externo, como engancharse a algún objeto afilado, los demás hilos tirarán de él, tendiendo a volver a su sitio. Pero muchas veces, el tejido ya queda dañado. Y esos tejidos dañados, llevados al universo, se tratarían de estrellas muertas que, fruto de su explosión, desestabilizan el campo espacio-temporal del área que alcanza, formando agujeros negros, los cuales funcionan a modo de imán, pero sin polos negativos ni positivos, no hay discriminación, todo se lo traga".
-Papá, entonces... la abuelita Dorothy debe saber mucho de agujeros negros...
-Ja, ja. La abuelita sabe mucho de cómo crear tejidos que te hagan pasar inviernos menos fríos.
-Pero... Papá, ¿nuestro mundo podría estar conectado a otros mundos? ¿Podríamos visitar otro mundo conectado a través de una puerta astal?
-Ja, ja, ja- el doctor Wilde estalló en carcajadas por la imaginación de su pequeña-. Astral cariño- le corrigió dándole un toquecito afectuoso en la nariz-. Y... todo lo que imagines puede ser posible, pequeña. Simplemente aún no tenemos pruebas de ello.
-¡Yo encontraré la prueba definitiva!- sentenció la niña.
-No dudo en que lo harás, Sammy.

El sonido de las aves a su alrededor hizo que la realidad volviera a llamar a la puerta de sus pensamientos. A pesar de que su relación actual con su padre no era tan cercana como cuando tenía 7 años, lo cierto es que debía reconocer que los recuerdos de su infancia no podían ser más felices...

- Vulcania - Capítulo III - "Fenómenos naturales"

El cielo despejado acompañado de un sol en su punto más alto, hicieron la salida del instituto aún más cegador. Esa fue la primera impresión a la vista, y casi al mismo tiempo, un fuerte sonido continuo y grave, que parecía ir al ritmo de los temblores, azotaba sus tímpanos como si de un glissando musical se tratara.

-¡Eh!, ¿adónde vais?- nos gritó una voz familiar. Kenya y yo nos dimos la vuelta, y vimos a Fer, nuestro compañero de clase, que posiblemente no asistió a la última hora- No estáis seguras aquí fuera...
-Fer, lo sentimos, debemos irnos de aquí- contestó Kenya sin dejar de avanzar.
En uno de mis giros hacia donde se ubicaba Fer, vi cómo se quedaba parado mirándonos con indecisión. La última vez que miré, ya había desaparecido.
Ahora Kenya nos adentraba hacia la espesura del bosque. Yo miraba a mi alrededor, analizando cada árbol, cada sombra, cada movimiento de los, posiblemente, pequeños animales que aún salían de sus escondites para... ¿Qué? Por fin, reaccioné ante el cese de los temblores, por lo que seguidamente grité el nombre de Kenya.
-¿¡A dónde diablos vamos!? Llevamos no sé cuánto tiempo corriendo hacia ningún lugar en concreto... Ya ha parado el terremoto, estamos a salvo- dije con dificultad al hablar, debido a cierta asfixia provocada por la carrera.
-Aún no ha terminado... Esto sólo es el principio- contestó Kenya, aparentemente cansada de tener que ganarse mi confianza-. He visto esto ya, tal y como te he comentado antes.
-¿De qué hablas? ¿Qué es lo que aún no ha terminado?- entorné los ojos a modo de desconfianza, en busca de explicaciones- Estoy cansada, quiero volver con mi padre, él entiende de estos fenómenos naturales.
-No creo que tu padre sepa de esto, no es un fenómeno natural cualquiera... es provocado- A Kenya se le empezó a ensombrecer el rostro. Ahora sí que estaba asustada. Realmente tuve el deseo y el impulso de correr en dirección contraria, pero recordé que mis observaciones del entorno podrían no haber sido suficientes para volver por el camino correcto de vuelta al instituto.
-Está bien, compañera, tendrás que explicarme de qué va la cosa, y qué sabes... no pienso dar ni un paso más- decidí que negociar con la "loca de las visiones" era lo más inteligente. Sin embargo, no pondría en duda su vaticinio para evitar un choque de ideas.
-Crees que las visiones... mis visiones, son una simple alucinación, o algo sin sentido, es eso, ¿verdad, Sam?- recordé entonces que el negocio no era lo mío. Además, a Kenya se le borró la oscuridad de su mirada, y ahora desprendía tristeza y miedo en su pálido rostro.
-Debes admitir que no nos conocemos tanto, tan sólo somos compañeras de clase, no sé apenas nada de ti excepto que eres una estudiante excelente. Ponte en mi lugar, si estuvieras en medio de un apocalipsis zombie, ¿no desearías ir en busca de tus más allegados?
-De acuerdo, "compañera"- contestó Kenya con retintín y poniendo los ojos en blanco-. Debemos llegar a una ladera que se encuentra en aquella dirección, ¿ves esa luminosidad? Allí veremos un claro desde el que podremos controlar la situación. Una vez lleguemos allí, te contaré algunos detalles de mi visión y lo poco que sé de este fenómeno, ¿contenta?
-No del todo- comenté, haciéndome de rogar-. Empieza a explicarme ahora, de camino hasta la ladera, cuanto antes empieces, antes terminarás, ¿no crees?- añadí con una sonrisa socarrona, a lo que la colombiana se me quedó mirando durante unos segundos.
-Está bien, pero no te vayas si no te gusta lo que oyes.
Esta vez fui yo la que le sostuvo la mirada, analizando su rostro, buscando algún tipo de sentimiento positivo o negativo, pero lo cierto es que sólo encontré vacío. Fuera lo que fuera, parecía importante por la firmeza con la que hablaba. Por otro lado, la última frase me terminó por desestabilizar en mis ideas de que se trataba un simple fenómeno natural.
-Te sigo, "compañera"...- concluí con un gesto de adelanto con el brazo, para que reanudara el paso.